再生医療とは、動物の身体の組織や臓器の基となる細胞(幹細胞)を取り出して、体外で培養して増やし、そしてその増えた細胞をまた身体に戻すことによって、病気やケガの治療に応用することです。犬、猫の本人から採取した細胞を体外で増殖させ、後に本人に再移植することで正常な機能を取り戻す治療が基本になります。
これまで治療の手立てがなかった病気に対する新しい治療法として注目されており、世界中で研究が行われています。人に対する再生医療においては厚生労働省の先進医療として認定されており、すでに大学病院や医療機関など多くの臨床現場において導入されています。
動物の体にはさまざまな器官や臓器などに変化する(「分化する」といいます)細胞が存在します。
この細胞は幹細胞(かんさいぼう)と呼ばれ、幹細胞療法とは、この細胞を体外で培養し、イヌやネコの体に戻してあげることで、失われた臓器や怪我の再生を行う治療法です。
骨髄や皮下脂肪の幹細胞は、骨や軟骨、筋肉や心筋細胞、そして血管を形造る細胞を分化することが知られています。幹細胞療法はこれらの分化する能力を利用することで、自分の細胞から必要な器官や臓器を「再生」させる治療法なのです。
脂肪幹細胞は皮下脂肪に存在しています。イヌまたはネコの脂肪組織を少しだけ採取し、特殊な酵素液で分解して幹細胞を単離、特殊な容器で細胞を前培養します。その後、本培養をして、細胞の数を増やしてから、細胞を集め、洗浄して、患部への直接の注射や点滴によって体内に投与します。
当院では、アメリカで話題の機器「MEDIVETAMERICA」を使用しております。治療の詳細については、当院スタッフまでお気軽にご相談ください。